Het is altijd goed om meer mensen in jouw branche te kennen. Omdat kansen onverwachts kunnen ontstaan, is professioneel netwerken essentieel om je bedrijf te laten groeien en meer klanten te krijgen. In dit tijdperk van virtueel werken is het belangrijk zelf het initiatief te nemen om nieuwe mensen te ontmoeten. Je komt immers niemand tegen als je alleen binnen werkt. Nieuwe contacten helpen je ook om mentaal gezond te blijven en de kneepjes van het vak te leren. Hoe kun je als freelancer professioneel netwerken? Hier zijn een aantal tips die je moet weten.
Weet wat je wilt bereiken
Wat hoop je te bereiken met netwerken? Afhankelijk van je doel, kies je ervoor om verschillende soorten professionals te targeten. Anders verspil je veel tijd aan het bevriend raken met willekeurige mensen. Hier zijn enkele voorbeelden van netwerkdoelen op basis van je doel:
- Krijg een nieuwe klant: Freelancers die op zoek zijn naar een klant voor de lange termijn, kunnen contact opnemen met leidinggevenden of HR-professionals van de bedrijven waarin ze geïnteresseerd zijn. Je kunt ook lid worden van freelance platforms zoals Fiverr om opgemerkt te worden door klanten.
- Doorverwijzingen: Nieuwe freelancers die hun bedrijf willen lanceren, kunnen mond-tot-mondreclame genereren door contact te leggen met thought leaders en influencers.
- Mentoren: Krijg inzichten van meer ervaren professionals via social media of netwerkevenementen.
Mensen hebben allemaal hun eigen redenen om te netwerken, beperk jezelf dus niet tot alleen deze doelen. Bedenk wat je wilt bereiken en bouw je netwerk op basis van die doelen.
Woon een netwerkevenement bij
Natuurlijk moet je naar netwerkevenementen gaan om nieuwe mensen te ontmoeten. Haal het meeste uit deze evenementen door vooraf de sprekers en de organisatie te onderzoeken. Als er een evenementpagina is, kijk wie zich heeft aangemeld. Onderzoek de professionele achtergrond van bestuurders, CEO’s en opinieleiders. Jezelf aan hen voorstellen en je visitekaartje geven kan de sleutel zijn tot het binnenhalen van een langdurige klant of een goede deal.
Sluit je aan bij co-workingplekken
Thuiswerkers, freelancers, ondernemers en startups komen graag samen in coworkingruimtes. Daarom kunnen Freelancers die hun netwerk willen uitbreiden en echte relaties willen opbouwen, aansluiten bij coworkingruimtes in hun eigen community.
Of je nu een freelance ontwerper bent die illustraties maakt of een freelance schrijver die overtuigende teksten schrijft, je kunt veel betekenen voor startups en professionals in deze co-workingruimtes. Activiteiten zoals lunchsessies met leerzame presentaties en borrels geven je bovendien de kans om in contact te komen met anderen en gemotiveerd te blijven om je projecten af te ronden.
Benader mensen via social media
In het tijdperk van social media plaatsen bedrijven die professionals nodig hebben hun oproepen gewoon online. Zo vind je gemakkelijk kansen om potentiële contacten of klanten te ondersteunen en waarde te bieden. Word lid van Facebook-groepen in jouw branche en je komt wellicht berichten tegen waarin freelance ontwerpers of schrijvers gezocht worden. Zie je een bericht over UX-strategieën? Dan kun je deskundig advies geven en een link naar je website of portfolio toevoegen. Ken je andere Freelancers die hier baat bij zouden hebben? Tag ze in de reacties en misschien doen ze iets terug voor jou.
Krijg publiciteit
Door jezelf of je bedrijf te laten noemen in populaire publicaties kun je extra aandacht genereren voor je diensten. Dat is een mooie toevoeging aan je portfolio en een uitstekend gespreksonderwerp. Gelukkig is het makkelijk om je expertise aan te bieden aan publicaties en professionals wereldwijd.
Je kunt je als bron registreren voor Help A Reporter Out (HARO) om je kennis te delen in ruil voor aandacht in de media via gevestigde journalisten of bloggers. Als je bijvoorbeeld een journalist vindt die een artikel schrijft over het starten van een freelancebedrijf, kan jouw ervaring daar perfect bij passen.
Netwerken als een pro
Werken op afstand kan het moeilijk maken om contact te leggen met gelijkgestemde individuen. Maar als je weet waar je moet zoeken, ontdek je volop mogelijkheden om interessante mensen te ontmoeten en een sterk netwerk op te bouwen. Als alternatief kun je ook lid worden van freelance platforms zoals Fiverr om klanten en medewerkers te ontmoeten voor je freelance projecten.
Je krijgt meer informatie in het Webinar 'Hoe krijg je succes als influencer op Fiverr'.